目に見えない刃物が風に乗って通り過ぎ、人間の肌を切り裂く怪異です。「鎌鼬（かまいたち）」とも呼ばれますが、原因不明の急病や流行病を運んでくる邪悪な気配として恐れられました。

カゼは、特定の姿を持たない、空気の揺らぎそのものが妖怪化したものです。日本各地で「風に当たって倒れる」という現象が恐れられてきましたが、これは単なる強風ではなく、邪気を孕んだ見えない存在が通過することを意味していました。最も有名なのは鎌鼬の伝承ですが、地域によっては「カゼの神」が通り過ぎる際に病を撒き散らすと考えられ、特に冬から春への季節の変わり目に現れやすいとされました。彼らが通り過ぎた後には、痛みを感じないのに深い切り傷が残っていたり、突然の高熱に襲われたりします。これは当時の人々にとって、目に見えない細菌やウイルス、あるいは気圧の変化による体調不良を説明するための唯一の手段でした。風という流動的で掴みどころのない自然現象に、意志と悪意を見出した先人たちの想像力は、現代でも「風邪」という言葉の中に息づいています。柳の枝が激しくざわめき、突如として砂埃が舞い上がる時、その渦の中心には、鋭い鎌を持った透明な獣が潜んでいるのかもしれません。目に見えないからこそ、その恐怖は常に私たちの身の回りに漂い続けています。