全身が青白い炎に包まれた僧侶の霊。京都の古い葬送の地、鳥辺野に現れる。

火前坊は、古都・京都の三大葬送地の一つである「鳥辺野（とりべの）」にかつて現れたとされる、宗教的な悲哀を帯びた妖怪です。その姿は、全身をぼんやりとした火炎に包まれた半裸の僧侶であり、夜の墓地や火葬場の周辺を、何かを探し求めるようにうろついています。伝説によれば、かつて比叡山などで厳しい修行を積みながらも、解脱（悟り）を得ることができず、執念や煩悩を焼き尽くせないまま命を落とした、高潔ながらも報われなかった修行僧の成れの果てだと言われています。 鳥山石燕の『今昔百鬼拾遺』では、風の中に火が舞い、その中から僧侶の姿が浮かび上がる様子が描かれています。これは、当時の「野辺送り（葬送文化）」において、故人を火葬する際に立ち上る火や煙に対する畏怖の念が擬人化されたものです。火前坊は人間を襲うことはありませんが、その姿を見ることは修行不足への恥であり、また現世への未練の象徴でもあります。この妖怪の存在は、どれほど強い信仰を持っていても逃れられない、人間の「生への執着」の深さを私たちに静かに問いかけます。現代でも、清水寺の裏手に広がる鳥辺野の森から、青白い火の玉が揺らめいているのが見えたなら、それは今もなお己の煩悩を焼き尽くそうと葛藤し続ける、孤独な火前坊の足跡なのかもしれません。